Kancelaria prawna Hagens Berman złożyła 9 marca 2026 roku pozew zbiorowy przeciwko Valve Corporation, oskarżając firmę z Bellevue o prowadzenie nielegalnego systemu hazardowego, który w dużej mierze skierowany jest do dzieci. Sprawa dotyczy mechaniki lootboxów w popularnych grach, takich jak Counter-Strike 2, Dota 2 i Team Fortress 2. Oskarżenia wskazują na celowe projektowanie tych systemów w celu wyłudzania pieniędzy od młodszych graczy przy użyciu technik psychologicznych.
Kluczowe fakty sprawy
- Celowe manipulowanie: Pozew twierdzi, że system lootboxów w grach Valve został zaprojektowany, aby wykorzystać psychologiczne mechanizmy i wyłudzać pieniądze.
- Skupienie na dzieciach: Steve Berman z kancelarii Hagens Berman podkreślił, że sprawa jest skandaliczna, ponieważ Valve wiedziało, że "po drugiej stronie transakcji znajdują się dzieci".
- Dwa fronty prawnych działań: Valve mierzy się nie tylko z tym pozwem zbiorowym, ale także z akcją prokurator generalnej stanu Nowy Jork Letitii James, która złożyła podobne oskarżenia 25 lutego 2026 roku.
- Kwintesencja hazardu: Zarzuty definiują lootboxy jako "kwintesencję hazardu" zgodnie z prawem USA, wskazując na brak licencji hazardowej i nieujawnianie szans na wylosowanie przedmiotów.
- Rosnąca presja regulacyjna: Sprawa wpisuje się w globalną tendencję zwiększania regulacji dotyczących lootboxów, widoczną także w działaniach Parlamentu Europejskiego i niemieckich władz.
Szczegóły zarzutów: hazard i dzieci
Pozew zbiorowy, złożony 9 marca w Sądzie Rejonowym Stanów Zjednoczonych dla Zachodniego Okręgu Waszyngtonu, opisuje praktyki Valve jako prowadzenie "przedsiębiorstwa hazardowego". Mechanika otwierania skrzynek, paczek czy skarbów w grach firmy jest całkowicie losowa. Gracz kupuje dostęp do niej, ale nie wie, jaki przedmiot – często tylko kosmetyczny, jak skin – otrzyma. To właśnie ta niepewność i element losowości są podstawą zarzutu o hazard.
Steve Berman, reprezentujący konsumentów, podkreślił aspekt demograficzny. Valve, świadome, że znaczna część graczy w swoich najpopularniejszych tytułach to osoby młode, w tym dzieci, nie wprowadziło odpowiednich zabezpieczeń. Brakuje skutecznej weryfikacji wieku oraz mechanizmów wymagających zgody rodziców. Zamiast tego, jak twierdzi pozew, firma "zmanipulowała grę, aby wyciągnąć od nich jak najwięcej pieniędzy".
Drugi front: akcja prokuratora stanowego
Nie jest to jedyne postępowanie przeciwko Valve. 25 lutego 2026 roku prokurator generalna stanu Nowy Jork, Letitia James, również złożyła pozew, oskarżając firmę o podobne praktyki. W swoim oświadczeniu nazwała lootboxy "kwintesencją hazardu", szczególnie popularną wśród "dzieci i młodocianych odbiorców".
Celem jej akcji jest nie tylko zakazanie wykorzystywania tych mechanik przez Valve, ale również zasądzenie wysokich kar finansowych. Domaga się zwrotu wszystkich "nienależnych" zysków, które firma osiągnęła dzięki lootboxom, oraz kary w wysokości trzykrotności rocznych przychodów związanych z tym systemem. To potencjalnie ogromna suma, biorąc pod uwagę, że skrzynki w Counter-Strike 2 generowały dla Valve "grube miliony".
Kontekst i wpływ na graczy
Badania, na które powołują się autorzy pozwów, wskazują na realny, negatywny wpływ podobnych mechanik na młodych ludzi. Osoby, które zaznajomią się z elementami hazardu w młodym wieku, mają czterokrotnie większą szansę na rozwój problemowego uzależnienia w dorosłości. Lootboxy, wykorzystujące te same psychologiczne schematy co tradycyjny hazard – niepewność, oczekiwanie na nagrodę, efekt "bliskiej wygranej" – mogą wzmacniać te negatywne skutki.
Co ciekawe, sprawy nie dotyczą jedynie Stanów Zjednoczonych. Valve ma na koncie inne procesy, np. w Wielkiej Brytanii oskarżano firmę o "zawyżanie cen" na platformie Steam. W Europie rośnie również presja regulacyjna. Niemcy już wymogły na Valve zmiany w systemie otwierania skrzynek w Counter-Strike 2, a Parlament Europejski rozważa inicjatywy, które mogłyby całkowicie odebrać nieletnim dostęp do lootboxów.
Co to oznacza dla Valve i branży?
Valve nie zamierza milczeć w tej sprawie i opublikowało swoje stanowisko w serwisie Steam Support. Firma będzie musiała jednak przygotować się na potencjalnie długą i kosztowną walkę prawną. Skala oskarżeń – prowadzenie nielegalnego hazardu skierowanego na dzieci – jest poważna i może przynieść nie tylko finansowe, ale także reputacyjne konsekwencje.
Sprawa jest również ważnym sygnałem dla całej branży gamingowej. Mechaniki monetizacji oparte na losowości, szczególnie w tytułach z młodą lub szeroką demografią graczy, mogą być coraz częściej kwestionowane przez organy regulacyjne i organizacje konsumenckie. Może to doprowadzić do znaczących zmian w sposobie projektowania i sprzedaży dodatków do gier, zwłaszcza w popularnych tytułach multiplayerowych.
Podsumowanie
Dwa nowe pozwy przeciwko Valve z początku 2026 roku stanowią istotny etap w globalnej debacie na temat lootboxów w grach komputerowych. Zarzuty koncentrują się na celowym kierowaniu mechaniki hazardowej na dzieci i młodzież oraz braku odpowiednich zabezpieczeń. Wynik tych procesów może wpłynąć na sposób działania jednego z największych wydawców na świecie, a także na przyszłość mechanik monetizacji w grach.